15: Besuch von Puy-en-Velay

IDie religiöse Bedeutung des Ortes wurde hier respektiert, und im Gegensatz zu anderen touristischen Stätten wurde die Straße nicht den Händlern überlassen. Die wenigen Geschäfte befinden sich am unteren Ende der Straße, auf einem Platz. Hier kann man sogar seine Ausrüstung kaufen, um den Jakobsweg zu beginnen.

Das Bauwerk ist äußerst komplex. Neben der Kirche gibt es weitere Gebäude: den Kreuzgang, die Kapelle der Büßer und das Baptisterium St Johannes. Der Besuch der Kirche ist kostenlos. Es handelt sich um eine Art Hindernisstrecke, einen ausgeschilderten Rundgang. In das Kirchenschiff gelangt man nicht über die große Treppe, sondern durch Korridore und zusätzliche Treppen oberhalb, um schließlich in das Hauptschiff zu gelangen.

Die Kirche hat die Form eines lateinischen Kreuzes und besteht aus einem Schiff mit sechs Jochen sowie weiteren Jochen und zahlreichen Apsiden. Man sollte mit einem Fachkundigen kommen, denn die Struktur ist komplex. Da es auf dem Felsen keinen Platz mehr gab, bauten die Architekten einen Teil der Kirche über dem Abgrund, um neue Joche zu tragen. Die Gewölbe stützen prächtige Kuppeln. Im Hintergrund, nahe dem Altar, steht die Schwarze Madonna.

Man verlässt die Kirche durch eine versteckte Tür in Richtung des Porche du For. Das Portal, das auf den gleichnamigen Platz über den Dächern der Altstadt hinausgeht, stammt aus dem späten 12. Jahrhundert. Es ist romanisch, jedoch mit späteren Ergänzungen. Im ersten Stock befindet sich eine Kapelle aus dem 15. Jahrhundert. Zwei Türen führen zu diesem Portal. Die kleinere, die sogenannte Päpstliche Tür, ist dem Papst vorbehalten, wurde aber von den Bauleuten der Kathedrale genutzt. Die andere, auffälligere Tür ist romanisch.

Die Kongregation der Apostolischen Schwestern des Heiligen Johannes wurde 1984 von einem Dominikanerpater gegründet. Die Nonnen kümmern sich unter anderem um die spirituelle Betreuung der Kathedrale und empfangen die Pilger. Zur Freude der Besucher balanciert eine von ihnen sogar auf dem Seil auf dem Platz.

Der Glockenturm, 56 Meter hoch, ist ein eigenständiges Bauwerk. Er besteht aus sieben Etagen mit identischem Design, jedoch leicht versetzt. Am Fuße des Turms befinden sich sogar Bischofsgräber.

Der markierte Weg umgeht das Hauptgebäude und führt unter dem Turm hindurch, von wo aus man die übereinanderliegenden Stockwerke sehen kann. Hier ist alles von dunklem Vulkangestein geprägt.

Die Strecke führt am Baptisterium des Heiligen Johannes vorbei. Dieses prächtige Bauwerk wurde ab dem Ende des 5. bis 6. Jahrhunderts auf einem früheren römischen Heiligtum errichtet. Im Laufe der Jahrhunderte gab es hier bedeutende Diskussionen und Arbeiten von Experten, um die Strukturen leicht zu modifizieren, da Baptisterien in Europa oft ähnliche Strukturen aufweisen. Es ist bekannt, dass im 11. Jahrhundert Skulpturen und Malereien vorhanden waren. Später wurde das Monument verschönert und im 20. Jahrhundert restauriert. Dieses Bauwerk ist ziemlich außergewöhnlich und von tiefer Religiosität und Inbrunst durchdrungen.

Der Kreuzgang befindet sich direkt daneben. Dieser prächtige Kreuzgang, einer der schönsten der Welt, stammt aus dem 12. Jahrhundert und ist im romanischen Stil gehalten. Er wurde insbesondere von Aymon Mallay, einem Mitarbeiter von Viollet-le-Duc, zwischen 1850 und 1857 restauriert und 1862 als historisches Monument klassifiziert. Da wir ihn nicht besichtigen konnten, bleibt uns nur das Internet, um Ihnen seine Schönheit zu zeigen. Hier leuchten die Vulkangesteine zwischen dem weißen Sandstein hervor. Einige sagen, man fühle sich wie in der Moschee von Córdoba in Spanien. Doch dieser « byzantinische » Architekturstil geht dem von den Muslimen eingeführten Stil voraus. Liebhaber frühchristlicher Architektur aus der Zeit Karls des Großen können die Palastkapelle in Aachen besuchen, um sich davon zu überzeugen.

Direkt daneben fanden wir die Tür der Kapelle der Büßer verschlossen.

Hier beginnt die Schlange der Touristen, die den Mont Anis hinaufsteigen, um Notre-Dame-de-France zu begrüßen. Tatsächlich sind der Mont Anis und der Rocher Corneille Teil derselben Geschichte. Ein gallo-römischer Tempel befand sich hier in der Stadt Anis, dem früheren Namen von Le Puy-en-Velay, an der Stelle der heutigen Kathedrale. Auf dem Rocher, dem Rocher Corneille, errichteten die Römer eine echte Akropolis. Der Tempel war der Diana gewidmet und beherbergte vermutlich den Dolmen, der später als Pierre des Fièvres bekannt wurde.

Ein Jesuit hatte die Idee, eine Statue der Heiligen Jungfrau auf dem Gipfel des Rocher Corneille zu errichten. Später, im Jahr 1853, wurde ein europäischer Wettbewerb ausgeschrieben, um das Modell der Statue auszuwählen, begleitet von einer Spendenaktion. Über 50 Modelle wurden vorgeschlagen und in der Stadt ausgestellt. Die Jury entschied sich für das Projekt von Jean-Marie Bonnassieux.

Der schmale, gepflasterte Weg steigt steil entlang des Felsens an. Schnell eröffnen sich schöne Perspektiven auf die Kathedrale, deren Komplexität mit Kirche, Kuppel, Kreuzgang, Glockenturm und Nebengebäuden nun besser sichtbar wird.

Entlang des steilen Aufstiegs über Treppen sind kleine Kreuze eines stilisierten Kreuzwegs im Basalt des Felsens verankert.

Hier ist es anstrengender als auf dem Jakobsweg. Viele Touristen machen beim Aufstieg Pausen. Das Rathaus der Stadt liegt auf 628 Metern Höhe, die Statue auf 737 Metern. Doch von Kurve zu Kurve wird die Statue größer.

Auf ihrem Sockel aus rotem Sandstein, der ebenso hoch ist wie die Statue selbst, misst die Statue 16 Meter in der Höhe und wiegt 110 Tonnen. Der Kopf des Jesuskindes, mit einem Umfang von 5 Metern, wiegt immerhin eine Tonne.

Eine Steintreppe mit 33 Stufen führt im Sockel nach oben und ermöglicht den Zugang zum Inneren der hohlen Statue über eine Wendeltreppe. Wenn Sie nicht klaustrophobisch sind, gehen Sie hinauf. Aber es ist wie das Besteigen von fünf Stockwerken, und manchmal wird es eng! Glücklicherweise gibt es kleine Fenster in der Statue, durch die man atmen und die Landschaft betrachten kann.

Aber ob Sie nun oben oder unten an der Statue stehen, der Blick auf die Stadt ist derselbe, sei es auf die Kathedrale oder auf den Rocher d’Aiguilhe, der von hier aus sehr klein erscheint.

Zurück in der Nähe des Kreuzgangs führt der markierte Rundgang entlang der Mauern in Richtung des Rocher d’Aiguilhe. Er führt am gigantischen Komplex des Hôtel du Département vorbei, wo es in den Verwaltungsbüros wohl nicht eng zugeht.

Dann erreicht man über kleine, enge Gassen den Felsen.

Am Fuße des Vulkanschlots, auf dem die Kirche St Michel d’Aiguilhe thront, befindet sich die Kapelle St Clair. Diese Kapelle, auch unter dem Namen “Tempel der Diana“ bekannt, wurde im 12. Jahrhundert erbaut. Sie gehörte wohl zum Hospital der Armen St Nicolas von Aiguilhe.

Auch hier sehen wir wieder das Zusammenspiel von vulkanischen Quadersteinen und Arkose-Sandstein, wie bei der Kathedrale. Das Dach ist mit Lauzes gedeckt. Besonders an den Bögen erkennt man den byzantinischen Einfluss. Der Innenraum strahlt eine Harmonie aus, die spiritueller und schöner wirkt als das äußere Erscheinungsbild. Vor der Kapelle befindet sich der Platz des “magischen Quadrats“, mit einem Brunnen.

Bei Restaurierungsarbeiten an der Kapelle St Michel im letzten Jahrhundert fand man unter einem Fenstersturz ein quadratisches Gipsfeld mit zwei lesbaren Wörtern: “rotas“ und “opera“. Diese beiden Wörter sind bekannt. Sie gehören zum sogenannten „magischen Quadrat“ oder “Sator-Quadrat“. Es wurde auf dem Platz bei der Kapelle originalgetreu nachgebildet.

Doch lassen Sie sich nicht vom Rätseln abhalten, den Rocher St Michel d’Aiguilhe zu erklimmen. Der Eintritt ist kostenpflichtig – das Leiden beim Aufstieg gibt’s gratis dazu! Am Fuß des Felsens erwartet Sie eine beeindruckende 3D-Diashow und einige didaktische Räume. Dort sieht man zum Beispiel, wie winzig der heutige Basaltfelsen im Vergleich zum einstigen Vulkan ist.

Beim Aufstieg selbst wird man diese Winzigkeit allerdings kaum spüren, denn der Fels misst 82 Meter und ist über 268 Stufen zu erklimmen.

Die erste Kapelle wurde im 10. Jahrhundert errichtet. Damals bestiegen sie nur wenige Pilger, aber mehrere Könige kamen hierher. Auch Einsiedler suchten Schutz an den Flanken des Felsens. Im 12. Jahrhundert baute man schließlich eine neue Kapelle, angesichts der zunehmenden Pilgerschar. Da sie keine Pfarrkirche war, wurde sie während der Revolution verlassen und war vom Verfall bedroht. Erst durch den Einsatz von Prosper Mérimée und anderen wurde sie gerettet und 1840 als geschütztes historisches Monument dem Staat anvertraut. Seitdem wurde sie mehrfach restauriert.

Der Aufstieg ist nicht gefährlich, aber wer unter Höhenangst leidet, wird sowohl hinauf- als auch hinunter Schwierigkeiten haben.

Wieder einmal ist der Weg anstrengender als der Jakobsweg.

Oben angekommen, kann man rund um das Gebäude spazieren.

Die Fassade der Kapelle ist reich verziert, polychrom und wunderschön. Das Portal ist von zwei Säulen mit Akanthus-Kapitellen eingefasst, darüber ein Tympanon mit drei-passigen Bögen und Mosaiken. Auch hier fühlt man sich fast wie im Orient, wie so oft in Le Puy, obwohl dieser Baustil den islamischen Architekturen vorausgeht. In der Architektur ist es ohnehin schwer zu sagen, wer wen beeinflusst hat.

Von oben bietet sich ein herrlicher Ausblick auf den Rocher Corneille – noch etwas höher als der Rocher d’Aiguilhe. Beim Abstieg entdecken Sie auch das neue Oratorium, das dem Erzengel Gabriel gewidmet ist. Der Bischof von Le Puy hatte dort im 15. Jahrhundert das erste San-Gabriel-Oratorium errichtet.

Die Stadt Le Puy-en-Velay zählt 20.000 Einwohner, die städtische Agglomeration etwa 75.000. Die Altstadt ist von einem großen Kreisverkehr umgeben, auf dem der Verkehr fließt. Innerhalb liegen enge, gepflasterte Gassen mit zahlreichen Restaurants, vielen kleinen Läden – darunter Spitzenmanufakturen, das wahre Aushängeschild der Stadt. Auch einige belebte Plätze laden zum Verweilen ein.